中・長期的見方は変わらず、ベアリッシュ。西部ミシガンを筆頭にイリノイ北部、インディアナ北西部などで土壌の乾燥が懸念され始めているが、今週後半にはこれらの地域の多くでまとまった雨が予報されており、予報通りに降れば大きな問題には発展しないと思われる。

2003年度はこの欄で、当時新種のGMOコーンであったRWC（ルートワームコーン、ルートワームという害虫に対して耐性を持つコーン）を何度か紹介した。そのRWCは、2003年度は開発者であるモンサント社の生産能力の問題により65万エーカー分しか市場に出なかったが、その後、2004年度は約200万エーカー、2005年度のデータはまだ無いが、恐らく500万エーカー程度が作付されたと見られている。

ところが、既に時代が変わり、今業界では次世代GMOコーン"DTC"(仮名、Drought Tolerant Corn, 旱魃に対して耐性を持つコーン）の話題で持ちきりである。過去、農家の歴史は旱魃との戦いの歴史であったと言っても過言ではなかろう。予報の発達、灌漑設備の建設などを通じて多少の克服はなされたものの、農家にとって旱魃による著しい収穫量の低下は永遠に克服できない障害、言わば「神の領域」と考えられてきた。ところがモンサントによると、この新種GMOコーン"DTC"の登場により、その領域において人類は大きな前進を果たし、本来コーンの栽培に不向きであった土地においてもコーンの栽培が可能になるという。この「神様のコーン」に、（多少プレミアムが高くつこうとも）農家が涎を垂らして手を伸ばすのは目に見えている。モンサントはこのGMO技術について既に最終テスト段階に入っており、既に多くのプレゼンテーションの場で農家・種子販売会社などにスライドを使って紹介している。そのスライド中では、通常のハイブリッド種と、そのハイブリッド種に旱魃耐性のGMO技術を組み込んだ種子を同じ土地に並べて植え、5日間水を与えなかった場合、10日間与えなかった場合、20日間与えなかった場合のそれぞれの段階において、プラントの育ち具合が二種間でいかに違ってくるかが紹介されており、スライドにおいてはもちろんその差は歴然でるという。（モンサント社はRWCのプレゼンテーションの際にも同様の手法を用いていた。）また、モンサント社は他にも、冷害耐性のGMO技術、新種の害虫耐性技術などを開発中であるという。

上記のDTCは、早ければ2-3年、遅くても4-5年で世の中に出されると言われている。その際にはカンサス、ネブラスカ、南北ダコタ、テキサスなどの州においてまずはコーンの作付面積が増加することが予想され、あるサプライヤーは、「5-7年の内に米国産コーンの生産量は150億ブッシェルに達するのでは」とコメントしている。本件は各穀物相場に大きな影響を与える可能性があり、要注目である。（K）

以前から述べるように7月限の値動きはこれまでほぼ2ヶ月間620-660というレンジ内取引を続けている。取り敢えず難なくスタートした作付けと、これまでそして目先の天候パターンが6ドル後半レベルへの動きを阻止し、一方では天候相場入り前＋さび菌問題や需要拡大による新穀需給バランスのタイト化懸念などが5ドル台への突入を2月以降強くサポートしてきている。投機筋のポジショニングも若干のロングに過ぎずどちらにも動きににくい環境にあるということも出来る。そんな中、今週木曜の農務省発表が新たなエネルギーを市場へ提供できるかどうかが注目される。搾油・輸出共に再びの上方修正が予想される中、期末在庫の予想平均は358百万となっており、17百万ブッシェルが4月の発表内容から更に削られる事になりそうだが、材料としてはいささか古くインパクトを与えるポイントにはなりそうもない。一方で初めて新穀の需給バランスが発表されるのもこの5月でありトレンドイールドである40が3月末の作付け意向面積に反映され期末在庫がはじかれる事になると思われる。市場予想は295-430というレンジで平均が368となっている。新穀の需給バランスについては、供給サイド・需要サイド共に不透明な材料が目白押しということもあり占いにくい環境にあるものの、いずれにしても最終的なバランスの“タイト化”を懸念する側がそのポイントとなっているわけで、今回予想通りの発表内容となっても、将来の強材料と位置づけられることになる。そのサプライサイドの見極めがプレミアムを伴いながらこの夏始まろうとしている。(A)

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